Police Immigration Round-ups in Paris

On the evening of the 30th of January at around 7pm, a police round-up began at the Place de la Republique. Police paddy-wagons (8-10 to begin with, according to witnesses) were parked on the side of the square facing Paris' 3rd district. Police officers, in groups of three, were checking identity papers in the metro and at the metro exits. The checks targeted "visibly foreign" people.

Having been alerted to this, around thirty Reseau Education Sans Frontieres (Education Without Borders Network) activists arrived at the square. (NB: the ministry of the interior has been deporting illegal aliens from France, and a large part of the protest against this is based on the fact that their children are forcibly withdrawn from school and will not have an education in their parent's third-world home country). Discussion with the police and demonstrations of solidarity with illegal aliens were later followed by a crush of the crowd upon the departure of the final police wagon and its dispersal by police dogs. At least twenty illegal aliens were arrested.

Is this round-up the same as any of the others that take have been taking place in Paris since August? Yes, but this one is a bit special.

It took place as a humanitarian organisation (Restos du coeur) were distributing meals on the central island of the square. They distribute 400 meals there every Tuesday, Thursday and Saturday. On this particular evening, their regular clients had their identities checked as the arrived by metro and then led away. It's the same approach as for hunting animals - the bait in the centre, the positioning of the hunters, and the setting of the traps ready for the removal of the catch. This round-up, targeting Restos du coeur clients, took place according to the orders of the Procureur of the Republic, who instructed that identity checks should take place between 7pm and 11pm within an area covering the Place de la Republique and its immediate surroundings.

A similar operation had taken place a fortnight prior. Police forces were positioned at the square itself, and were highly visible. That particular day, Restos du coeur only distributed 150 of the 400 meals they normally hand-out.

Who gave these orders?

The "Minister of Foreigner Hunting" has become immoral : all round-ups are intolerable, much less those which target hungry people. The homeless have depended upon Resos du coeur for years to provide them with a minimum of comfort through Winter. Should they have to give up these meals which have become to dangerous for them to recieve?

At the end of December 2006, the Prefect of the Paris Police department took an appropriate stance when the distribution of pork soup by the extreme right was forbidden, as its intention was to seperate the "good poor" from the "bad poor". Will it also forbid the illegal aliens from taking meals from the Restos de coeur by turning them into hunting grounds?

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*_COMMUNIQUE DE PRESSE RESF PARIS_*
http://www.educationsansfrontieres.org/
31 janvier 2007
LES RESTOS DU C?UR SERVENT-ILS D'APPÂT A LA POLICE DE SARKOZY ?

Hier soir, mardi 30 janvier vers 19h, une rafle commence sur la Place de la République, les fourgons (de 8 à 10 au départ selon les témoins) sont placés côté 3° arrondissement, les policiers, trois par trois, contrôlent les identités dans le métro et aux sorties.

Contrôle ciblé des personnes « visiblement étrangères . Alertés, une trentaine de militants du Réseau Education Sans Frontières et d'ailleurs se rend sur place. Discussion avec les forces de l'ordre, slogans solidaires avec les sans papiers, bousculade au moment du départ du dernier fourgon rempli de sans papiers, arrivée des maîtres chiens pour faire dégager les empêcheurs d'arrêter en rond. Une vingtaine, peut-être plus, de sans papiers a été arrêtée.

Une rafle comme on en voit plusieurs fois par semaine à Paris depuis le mois d'août ?

Oui, mais celle-ci a quelque chose de particulier.

Au même moment, sur le terre-plein central de la Place de la République, les restos du c?ur organisent une distribution de 400 repas, comme tous les mardis, jeudis et samedis à cet endroit. Les habitués de cette distribution arrivent en métro et sont contrôlés, embarqués. C'est comme pour les bêtes : l'appât au centre, les chasseurs en embuscade, les fourgons pour évacuer les prises. Cette rafle ciblée « clients des restos du c?ur » a été exécutée sur réquisition du Procureur de la République qui avait ordonné des contrôles entre 19h et 23h sur un périmètre comprenant la place de la République et ses environs.

Une « opération » du même ordre a eu lieu il y a une quinzaine de jours.

Les forces de l'ordre s'étaient postées sur la place même, bien visibles. Ce jour-là les restos du c?ur n'ont distribué que 150 repas au lieu des 400 habituels.

Qui donne ces ordres ? Le ministre de la chasse aux étrangers monte d'un cran dans le cynisme : toutes les rafles sont intolérables, celles qui prennent pour cible les gens qui ont faim sont immondes. Les plus démunis ont confiance dans les restos du c?ur qui depuis tant d'années leur apportent un peu de réconfort pendant l'hiver. Devront-ils demain renoncer à ces distributions de repas devenues trop dangereuses pour eux ?

Fin décembre, le Préfet de Police de Paris a eu une attitude digne en interdisant la distribution de soupe au porc organisée par l'extrême droite et destinée à trier les « bons pauvres » des « mauvais pauvres ».

Laissera-t-il interdire les restos du c?ur aux sans papiers entransformant les lieux de distribution en piège ?

ENDS

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