Spain: UN experts welcome proposal for Truth Commission

Vea abajo la versión en español

Spain: UN experts welcome proposal for Truth Commission

GENEVA (25 July 2018) - A group of UN human rights experts* have commended the Spanish Government for its proposal to create a Truth Commission and for its commitment to drawing up plans to search for those who disappeared during the civil war and Franco's dictatorship.

"We welcome the government's initiative and celebrate the opening of the dialogue on what happened during the decades of civil war and military dictatorship in Spain," the experts said.

"This decision represents a fundamental step towards the realization of the right to truth for all victims of serious human rights violations.”

The comments follow the announcement on 10 July 2018 by the Spanish Minister of Justice in the Congress of Deputies of a series of initiatives to revise the Historical Memory Law. Such a revision would make it possible to create a Truth Commission to investigate violations that occurred during the civil war and Franco's regime.

In the report on his visit to the country in 2014, the UN Special Rapporteur on the promotion of truth, justice, reparation and guarantees of non-recurrence had called on the authorities to urgently address the victims' demands in terms of truth and to establish a formal mechanism for this purpose.

“We are pleased to see that the Spanish authorities decided to direct their efforts towards achieving this important goal, placing the right to truth at the top of the political agenda,” the experts said.

The projected legislative revision will also include a proposal to remove the symbols of exaltation of the dictatorship and the re-signification of the Valley of the Fallen, erected during Franco’s dictatorship and where his remains are buried.

The experts stressed the importance of the processes of construction and signification of the historical memory of past violations and emphasised that "such processes must take place within a framework of transparency and participation of civil society, focus on the victims, provide the necessary space to present their various stories, and promote critical thinking about past events”.

The experts also welcomed the establishment of a Directorate General for Historical Memory, which will be responsible, among other things, for planning the search for missing people and publicising the details of exhumations, as well as for creating and maintaining an official list of victims.

In its report on its visit to Spain in 2013, the Working Group on Enforced or Involuntary Disappearances had criticised the lack of a national plan to search for missing persons, the lack of coordination of exhumation and identification efforts, and the outdated mapping of graves. "We welcome the government's intention to assume a responsibility to actively search for missing victims and urge it to immediately adopt the necessary legislative, administrative and financial measures to effectively exercise this function," they stressed.

In its follow up report to the visit published in 2017, the Working Group had expressed concern about the inaction of the Spanish courts in prosecuting the cases of forced disappearance that occurred during the civil war and the dictatorship. “We expect that the recently announced initiatives will be accompanied by progress in the judicial sphere, including regarding any criminal procedure carried out in any country for the enforced disappearances committed in Spain,” added the experts.

The independent experts encouraged the Government to involve victims’ families and their representative associations in the implementation of the proposals.

Finally, the experts underlined their willingness to support the Spanish Government in the implementation of the initiatives, andstressed that efforts to promote truth, memory and guarantees of non-repetition are essential for the effective realisation of the human rights of victims, and to strengthen citizens' confidence in each other and in their institutions.

ENDS

*The experts: Mr. Bernard Duhaime, Chairperson-Rapporteur Working Group on Enforced or Involuntary Disappearances; Mr. Fabián Salvioli, Special Rapporteur on the promotion of truth, justice, reparation and guarantees of non-recurrence; and Ms Karima Bennoune, Special Rapporteur in the field of cultural rights.

The Special Rapporteurs are part of what is known as the Special Procedures of the Human Rights Council. Special Procedures, the largest body of independent experts in the UN Human Rights system, is the general name of the Council’s independent fact-finding and monitoring mechanisms that address either specific country situations or thematic issues in all parts of the world. Special Procedures experts work on a voluntary basis; they are not UN staff and do not receive a salary for their work. They are independent from any government or organization and serve in their individual capacity.

UN Human Rights, country page – Spain

______________________

España: Expertos de la ONU celebran la futura creación de una Comisión de la Verdad

GINEBRA (25 de julio de 2018) – Un grupo de expertos y expertas de derechos humanos de la ONU* elogiaron la propuesta del Gobierno de España de creación de una Comisión de la Verdad y de elaboración de planes de búsqueda de desaparecidos durante la Guerra Civil y la dictadura franquista.

“Saludamos la iniciativa gubernamental y celebramos la apertura del diálogo sobre lo acontecido durante las décadas de guerra civil y dictadura militar en España”, declararon los expertos.

“Esta decisión representa un paso fundamental hacia la realización del derecho a la verdad de todas las víctimas de graves violaciones de derechos humanos”.

Estas declaraciones surgen tras el anuncio de la Ministra de Justicia de España ante el Congreso de los Diputados, el 10 de Julio de 2018, de una batería de iniciativas en el marco de su propuesta de revisión de la Ley de Memoria Histórica (Ley 52/2007). Dicha revisión permitiría crear una Comisión de la Verdad sobre las violaciones ocurridas durante la guerra civil y el franquismo.

En su informe de visita al país en 2014, el Relator Especial sobre la promoción de la verdad, la justicia, la reparación y las garantías de no-repetición urgió a las autoridades a atender de forma urgente las demandas de las víctimas en términos de verdad y establecer un mecanismo para oficializarla.

“Nos complace ver que las autoridades españolas decidieron dirigir sus esfuerzos a la realización de esta importante meta, colocando el derecho a la verdad en un lugar privilegiado de la agenda política”, expresaron los expertos.

El proyecto de revisión legislativa también incluirá una propuesta de retirada de los símbolos de exaltación de la dictadura y la re-significación del Valle de los Caídos, erigido durante la dictadura franquista y en el cual se encuentran los restos del dictador. Los expertos destacaron la importancia de los procesos de construcción y significación de lamemoria histórica sobre violaciones pasadas y recordaron que “dichos procesos deben darse en un marco de transparencia y participación de la sociedad civil, centrarse en las víctimas y aportar el espacio necesario para exponer sus diversos relatos, y promover el pensamiento crítico sobre eventos pasados”.

Los expertos también celebraron la creación de la Dirección General para la Memoria Histórica, que se encargará entre otros cometidos de establecer planes de búsqueda de desparecidos y de hacer públicos los datos de las exhumaciones, así como de crear y mantener un censo oficial de víctimas.

En su informe de visita al país en 2013, el Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias había criticado la falta de un plan nacional de búsqueda de personas desaparecidas, la falta de coordinación de las actividades de exhumación e identificación, y la desactualización de los mapas de fosas. “Saludamos la intención del Gobierno de asumir su responsabilidad y un rol activo en la búsqueda de victimas desaparecidas y lo instamos a adoptar inmediatamente las medidas legislativas, administrativas y financieras necesarias para ejercer efectivamente esta función”, recalcaron.

En su informe de seguimiento a la visita publicado en 2017, el Grupo de Trabajo también había expresado preocupación por la inacción de los tribunales españoles en la judicialización de los casos de desaparición forzada ocurridos durante la Guerra Civil y la dictadura. “Esperamos que las iniciativas anunciadas estén acompañadas por avances judiciales, incluso con respecto a cualquier procedimiento penal que se lleve a cabo en cualquier país por las desapariciones forzadas cometidas en España”, agregaron los expertos.

Los expertos independientes alentaron al Gobierno a involucrar a las familias de las víctimas y sus asociaciones representativas en la implementación de estas propuestas.

Finalmente, los expertos subrayaron su disponibilidad para apoyar al Gobierno Español en la implementación de estas iniciativas y recordaron que “los esfuerzos por promover la verdad, la memoria y las garantías de no repetición son esenciales para la efectiva realización de los derechos humanos de las víctimas, y para fortalecer la confianza de los ciudadanos entre sí y en sus instituciones.”

FIN

(*) Sr. Bernard Duhaime Presidente-Relator Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias; Sr. Fabián Salvioli, Relator Especial sobre la promoción de la verdad, la justica, la reparación y las garantías de no repetición; y Sra. Karima Bennoune, Relatora especial en la esfera de los derechos culturales.

Los Grupos de Trabajo y Relatores Especiales forman parte de lo que se conoce como los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos. Los Procedimientos Especiales, el mayor órgano de expertos independientes en el sistema de la ONU para los Derechos Humanos, es el nombre general de los mecanismos de investigación y monitoreo del Consejo de Derechos Humanos para hacer frente a situaciones concretas en países o a cuestiones temáticas en todo el mundo. Los expertos de los Procedimientos Especiales trabajan de manera voluntaria; no son personal de la ONU y no perciben un salario por su labor. Son independientes de cualquier gobierno u organización y actúan a título individual.

ONU Derechos Humanos, página de país: España

© Scoop Media