Hijacking hope...

Hijacking hope...

By JAMAL KANJ*

 Friday, December 13, 2013

LONG  before the  self-righteous Islamists turned  genuine  street grievances into violent movements, Egypt was the crown of the Arab Spring and Syria was the second best hope to reap the flowers of the spring.

Today,  however,  hope  and  optimism  have  been  hijacked  by  pretentious religious  demagogues  and  tunneled  vision  ideologues  with  a  pedantic monopoly on God.

The Muslim  Brotherhood  -  who  rode  on  the  January  25  uprising  removing
one of the oldest Arab dictators lost a unique opportunity to becoming an important pillar in shaping Egypt's political life for many generations.

Ex-president  Mohamed  Mursi  and  the  Brotherhood  leadership  soon  forgot that he won by 25 per  cent in the first election's  fund; just 1pc more than the person whose credentials were serving as prime minister under the ex-dictator.

In  the  second  and  final  round  he  was  elected  by  three  percentage  points from  votes  cast  against the  perceived  old  regime's  nominee,  not  a  vote  of confidence in the Brotherhood candidate.

Mursi failed to appreciate that the close vote was not necessarily in support of the old regime either, but reflected the depth of the public's mistrust in the 
Brotherhood's leadership.

Instead  of  winning  over  distrustful  voters,  Mursi  wrought  the  office  of  the president  into  a  hive  run  by  supercilious  party  ideologues.  His  biggest political  blunder  was  ignoring  the  power  of  the  street  and  the  political tsunami that toppled Egypt's dinosaur two years earlier.

Rather than  being  a  president  accountable to  all Egyptians, Mursi  became 
answerable to the Brotherhood's  consultative  leadership  leading  eventually 
to the June 30th tidal wave paving the way for his removal by the military.

Despite  the  above,  the  military's  role  in  disrupting  the  fledgling  Egyptian democracy  raises  serious  concerns,  especially  since  this  is  the same institution that was patient under 30 years of corruption and dictatorship.

Instead of allowing those who took to the streets to play a role, we observed many  of  Mubarak's  era  repackaged  pundits  back  in  public  life  armed  with atavist  decrees  limiting  freedom  of  expression  that  was  tolerated  even during the  Brotherhood  reign.  For  instance  Bassem  Yousif's  satirical news programme - a copycat of John Stewart's daily show - which survived Mursi, 
was cancelled by the military.

Undeniably  the  Brotherhood's  self-righteousness  represents  a  major predicament  for  progress  in  the  Arab  world,  but  it  would  be  equally sanctimoniousness  to  discount  a  movement  that  received  close  to  25pc in  Egypt's  presidential  votes.  Thrashing  political  belief  leads  to  absolute dictatorship.

It  was  this  tunnel  vision  which  was  responsible  for  turning  the  Libyan revolution  into  an  anarchic  forest  of  guns  threatening  the  nation's  stability and the future of the Arab Maghreb.

It was the demagoguery that changed the tide of change forcing the Syrian people to choose between a ruthless dictator or Al Qaeda inspired bearded doctrinaires.

It  has  undermined  democracy  in  Tunisia  and  fragmented  Palestinian  unity leaving  people  with  no  option  but  to  pick  between  dictators  and  corrupt collaborators  or  politically  inept  parties  with  compulsive  obsession  over managing individual private life.

Centuries ago Europe sunk in the Dark Age under the tenet of the dogmatic 
rites  of  the  church,  whereas  Muslims  advanced  in  medicine,  science  and astronomy by embracing reason and free intellectual discourse.

In  swapping  places  with  old  Europe,  the  Arab  world  is  descending  in darkness  because  professed  religionists  are  consumed  with  peripheral
practices  when  they  should  heed  Prophet  Mohammad's  (saw) command:  "The  virtue  of  knowledge  is  more  beloved  with  Allah  than  the virtue of worship."

ends

© Scoop Media